Komórki macierzyste

Komórki macierzyste stosowano już w leczeniu około 80 różnych chorób u ponad 3000 pacjentów. Krew pępowinową stosuje się w leczeniu chorób o charakterze nowotworowym: białaczek, chłoniaków, jak również nerwiaka i retinoblastomy jak również wspomaga leczenie niektórych nowotworów np. raka piersi. Komórki macierzyste znajdują zastosowanie w leczeniu chorób nienowotworowych. Są to przede wszystkim dziedziczne choroby krwi i układu immunologicznego oraz genetycznie uwarunkowane zaburzenia metaboliczne. Terapia komórkami macierzystymi stanowi główne osiągnięcie medycyny w zakresie leczenia tych chorób.Obecnie prowadzone są obiecujące badania nad zastosowaniem krwi pępowinowej w terapii udaru mózgu, choroby Alzheimera, stwardnienia rozsianego, tocznia, cukrzycy oraz innych chorób autoimmunologicznych. Możliwość leczenia ciężkich chorób opiera się na zdolności komórek macierzystych do przekształcenia się w różne typy komórek, takich jak komórki tkanki nerwowej, serca, wątroby, trzustki, lub też zdolności organizmu do wywoływania ich transformacji w komórki uszkodzonych lub objętych procesem chorobowym narządów. Przeszczepy komórek macierzystych stosuje się np. w leczeniu niedokrwistości sierpowatokrwinkowej. Wiele innych chorób o podłożu wrodzonym również może być leczonych w ten sposób. Pierwszą chorobą, w której leczeniu zastosowano krew pępowinową w 1988 roku, była niedokrwistość Fanconiego. Rzadziej występujące choroby, takie jak ciężkie wrodzone zaburzenia metaboliczne, również mogą być w ten sposób leczone. Komórki macierzyste mogą służyć dziecku lub członkom jego najbliższej rodziny.